Daha Uzun Süre Eğitim Almak Demans Riskini Azaltabilir
Yeni bir araştırma, ergenlik döneminde bir yıl daha eğitim almanın ilerleyen yaşlarda daha düşük demans riskiyle ilişkili olabileceğini gösteriyor. Araştırmaya göre Alzheimer hastalığı ve ilişkili demans türleri, okulda bir yıl daha kalan bireylerde okuldan daha erken ayrılanlara göre daha az görüldü.
Önceki araştırmalar, eğitim düzeyi daha yüksek olan bireylerde demans riskinin daha düşük olduğunu göstermişti. Ancak bu ilişkinin eğitimin kendisinden mi yoksa eğitimle bağlantılı sosyoekonomik koşullardan mı kaynaklandığı belirsizdi. Bu soruyu inceleyen araştırmacılar, UK Biobank veri tabanındaki sağlık kayıtlarından yararlandı. Geçmişte zorunlu eğitim süresini uzatan bir yasa değişikliği, ek bir eğitim yılının etkisini incelemek için doğal bir deney ortamı sağladı.
Birleşik Krallık’ta 1972’de yürürlüğe giren yasa, 1 Eylül 1957’de veya sonrasında doğan öğrencilerin 16 yaşına kadar okula devam etmesini zorunlu kıldı. Daha önce öğrenciler 15 yaşında okuldan ayrılabiliyordu. Araştırmacılar böylece sosyal ve ekonomik geçmişleri benzer olan ancak doğum tarihleri nedeniyle farklı zorunlu eğitim sürelerine tabi olan bireyleri karşılaştırabildi. Okulda bir yıl daha kalmakla daha düşük demans riski arasındaki ilişki, demansa genetik yatkınlığı daha yüksek olan bireylerde de gözlendi.