İngiltere’de Yükseköğretim Krizde: "Altın Çağ" Bitti mi?
İngiltere’deki üniversitelerin denetim kurumu başkanı, yükseköğretimde “altın çağın” sona erebileceğini ve sektörü etkileyen ciddi mali kriz karşısında tüm seçeneklerin değerlendirilmesi gerektiğini söyledi. Öğrenciler Ofisi’nin (OFS) geçici başkanı David Behan, artan öğrenim ücretleri ve uluslararası öğrenciler üzerindeki vize kısıtlamalarının kaldırılmasının zor durumda olan kurumları canlandırabileceğini belirtti.
Behan, “Sektörün genel dayanıklılığı, küresel pandemi, Avrupa Birliği’nden ayrılmanın etkisi, grevler, yaşam maliyeti krizi, emeklilik maliyetlerindeki artış ve uluslararası öğrenci sayısındaki azalma gibi çeşitli faktörler tarafından test edildi. Ayrıca, 2012’den bu yana dondurulan yerel lisans öğrenim ücretleri de eklenince, bazı kurumlar için mali açık önemli bir boyuta ulaştı” dedi.
Bazı üniversitelerin iflas riskiyle karşı karşıya kalabileceği endişeleri üzerine, üniversiteleri diğer kurumlarla birleşme veya ortaklık düzenlemelerini keşfetmeye çağıran Behan, “Üniversitelerin orta vadeli mali stratejilerini gözden geçirmeleri önemli. Aynı şekilde devam edemezler” ifadesini kullandı. Hükümetin öğrenim ücretlerini artırması veya lisansüstü vize kısıtlamalarını kaldırması gerekip gerekmediği sorulduğunda, Behan, “Bu sektöre yönelik riskleri azaltacaksak, bu olasılıkların hepsini değerlendirmeliyiz. Ekim ayında yapılacak bütçe görüşmelerine yaklaşırken, sektörün mali sürdürülebilirliğini sağlamak için neler yapılabileceği düşünülmeli” dedi.
Ülkedeki üniversiteler ise enerji faturaları, enflasyon, maaş ve emeklilik konusundaki grevlerden etkilenen öğrencilere tazminat ödenmesi nedeniyle maliyetlerin yükseldiğini savunuyor. Gelirlerini artırmak amacıyla Çin, Hindistan ve Nijerya gibi ülkelerden öğrenci kaydı yaparak bu öğrencilerden yıllık 38 bin £’a kadar öğrenim ücreti alıyorlar. Ancak, son dönemde yabancı öğrenciler için getirilen vize kısıtlamaları bu durumu olumsuz etkiledi.