ABD’de Öğrenci Başarısızlığının Uzun Vadeli Maliyeti
Ekim 2022’de yayımlanan Ulusal Eğitimde İlerleme Değerlendirmesi (NAEP) sonuçları, Amerika Birleşik Devletleri'nde (ABD) 4. ve 8. sınıf öğrencileri arasında matematik ve okuma alanlarında genel bir düşüş olduğunu ortaya koydu. Eğitim Bakanlığı’nın verilerine göre, 8. sınıf matematik notlarının ortalama olarak 8 puan düştüğü belirlendi. 2023 yılına kadar Ulusal Değerlendirme Yönetim Kurulu’nda (NAGB) test ve ölçme uzmanı olarak görev yapan Eric Hanushek, “Öğrenme kayıpları derin. Ekonomik büyüme, iş gücünüzün yeteneklerine bağlıdır,” diyerek bu düşüşlerin gelecekteki ekonomik büyüme ve yenilik üzerinde olumsuz etkiler yaratabileceğini vurguladı. Düşük akademik başarı düzeyleri, daha az nitelikli bir iş gücüne ve dolayısıyla ekonominin zayıflamasına yol açabilir.
Bu kayıpların etkisi eyalet ekonomileri arasındaki farklılıklara bağlı olarak değişiklik gösterir. Örneğin, daha az öğrenme kayıplarının yaşandığı Utah gibi yerlerdeki öğrenciler, yaşam boyu kazançlarında sadece yüzde 2’lik bir azalma ile karşı karşıya kalabilir. Ancak, Delaware ve Oklahoma gibi daha büyük öğrenme kayıpları gözlemlenen eyaletlerdeki öğrenciler, gelecekteki kazançlarında yaklaşık yüzde 9’luk bir düşüşle karşılaşabilirler.
Hanushek ve diğer uzmanların araştırmaları, pandemi nedeniyle yaşanan öğrenme kayıplarının ekonomik büyümede yavaşlamaya neden olacağını gösteriyor. Harvard ve Dartmouth’tan araştırmacılar, 2020-21 eğitim-öğretim yılında devlet okullarında eğitim gören öğrenciler arasında matematik puanlarında yaşanan düşüşlerin toplamda 900 milyar dolarlık bir kazanç kaybına yol açtığını belirlediler. Ancak, akademik iyileşmenin bu kayıpları 600 milyar dolara indirebileceği ifade ediliyor.
Öğrenme kayıplarını telafi etme sürecinde zamanın daraldığı belirtiliyor. Eğitim alanında uzmanlar, üniversiteye veya kariyere adım atmaya hazırlanan lise mezunlarının gelecek planlarını desteklemek adına onların sürekli olarak izlenmesinin kritik önem taşıdığını ifade ediyor. Eğitim kurumlarının, öğrenci ve velilerden aldıkları geri bildirimleri dikkate alarak, yaz okulu gibi destek programlarına yönlendirme yapması öneriliyor. Ayrıca, öğrencilere yönelik özel ders ve ek eğitim imkanları sağlamak üzere gelecek eğitim yılları için şimdiden finansal kaynak ayrılması ve planlamaların yapılması öneriliyor. Bu tür stratejiler, öğrencilerin akademik olarak ilerlemesine katkıda bulunacak ve eğitimsel zorlukların üstesinden gelmelerine yardımcı olacak. Eğitim sisteminde köklü bir iyileşme sağlanması, yerel ve ulusal düzeylerde koordineli bir çaba gerektiriyor.