Okullarda Dezavantaj Uçurumlarını Kapatan Faktörler
İngiltere’de 3,9 milyon çocuğun yoksulluk içinde yaşadığı, yaklaşık 1 milyon çocuğun da temel ihtiyaçlarını karşılayamayacak şartlarda hayatına devam ettiği belirtilmektedir. Bu durum, İngiltere’deki okullarda ortalama bir sınıfta yaklaşık dokuz öğrencinin yoksulluk içinde yaşadığını, bunlardan ikisinin ise aşırı yoksulluk içinde olduğunu ve okula aç, kirli ve yorgun gelmeleri nedeniyle öğrenme yeteneklerinin etkilendiğini ortaya koymaktadır.
Oxford ve Cambridge Üniversiteleri iş birliği ile başlatılan “Close the Gaps Projesi” kapsamında, öğrencilerin başarıları arasındaki bu fark üzerine bir rapor yayınlanmıştır. Yayınlanan raporda 2021-23 döneminde ülkedeki dezavantajlı öğrenciler ile akranları arasındaki eğitim farkını başarıyla daraltan okullar incelenmiştir. Öğrencilerin gelirlerini ve akademik başarılarını dikkate alarak yapılan analizde bu okulların özelliklerine dikkat çekilmiştir.
Rapora göre başarılı okulların büyük şehirlerde yer aldığı, ücretsiz okul yemeklerinden yararlanan öğrencilerin oranının ve İngilizceyi ikinci dil olarak konuşan öğrenci sayısının ortalamanın üzerinde olduğu tespit edilmiştir. Başarılı okullar, bütçelerinin önemli bir bölümünü özellikle mesleki gelişime ve öğretim kapasitesini artırmaya ayırmışlardır. Ayrıca, okuma ve okuryazarlık yatırımı, pastoral ve zihinsel sağlık desteği sağlama, kültürel ve zenginleştirme programları sunma, okul saatleri dışında öğrencilere pratik destek sağlama gibi stratejilere odaklanmışlardır.
Raporda sunulan verilerden en dikkat çekici olanı, başarılı okulların liderlik gelişimine daha az harcama yaptığıdır. Rapor, okulların tek başlarına yoksulluğu çözemediğini, ancak mevcut fonların engelleri azaltmak, eğitim farklarını kapatmak ve dezavantajlı öğrencilerin eğitim şartlarını iyileştirmek için etkili bir şekilde kullanılabileceğini vurgulamaktadır.