İrlanda'da Otizm Teşhisi Artıyor, Okullar Yetersiz Kalıyor
İrlanda’da otizm ve ilgili durumların görülme sıklığındaki keskin artışın, önümüzdeki yıllarda binlerce ek özel okul yeri gerektireceği öngörülüyor. Resmi tahminlere göre, özel sınıflara veya özel okul alanlarına ihtiyaç duyan öğrenci oranı, 2030-2031 yıllarına kadar neredeyse iki katına çıkarak öğrenci nüfusunun yüzde 5’ine ulaşabilir. Bu, şu anki yüzde 2,7 oranına kıyasla önemli bir artış olup, şu anda yaklaşık 8 bin çocuk özel okullarda, 11 bin çocuk ise ana akım okullardaki özel sınıflarda eğitim görüyor.
Bu talep artışı, artan otizm teşhislerine bağlı olarak meydana geliyor. Bunun başlıca nedenleri arasında artan farkındalık, iyileştirilen teşhis yöntemleri ve değerlendirme kriterlerinin genişletilmesi bulunuyor. İrlanda Ulusal Özel Eğitim Konseyi’nin 2022 yılında yaptığı tahminlere göre, okullardaki otizm oranı yüzde 3,4’e yükseldi. Bu oran, 2018 yılında yüzde 1,6’nın altındaydı.
Artan talep, hem eğitim hem de sağlık hizmetleri üzerinde ek baskı yaratıyor. Şu anda, 13 binden fazla çocuk engelli hizmetlerinden ilk temaslarını beklerken, bu çocukların üçte ikisi bir yıldan uzun süredir bekliyor. Uzmanlar, okul öncesi ve erken okul yıllarında erken müdahalenin çocuklar için olumlu sonuçlar elde etmede hayati önem taşıdığını vurguluyor. Dublin 15 bölgesinde otizmli çocuklar için okul yerlerinin yetersizliği ciddi bir sorun teşkil ediyor. Aileler, uygun bir yer bulabilmek için 20 ila 30 okula başvurmak zorunda kalıyor.